Uwe-Johnson-Preis 1999 geht an Gert Neumann für seinen Roman „Anschlag“

Die Begründung der Jury

Mit dem Roman „Anschlag“ wird ein Werk ausgezeichnet, das für den deutschen Ost-West-Dialog einen unerwartet poetischen Horizont eröffnet. Das Thema „Widerstand“ erscheint als Gleichnis auf eine neue Kultur, sich der Macht zu entziehen. Die Defizite in der Verständigung zwischen den Gesprächspartnern aus der ehemaligen DDR und Westdeutschland werden in einem fein gezeichneten erzählerischen Panorama entfaltet.

Auf dem Hintergrund des Lenné-Parks von Chorin ist Schweigen ebenso Bestandteil der Kommunikation wie die Beschreibung von Gestik, Kleidung, Natur, Landschaft und die Geschichte des Ortes. Gert Neumann gibt – wie Uwe Johnson – durch die Eigenart seiner Erzählsprache den Blick auf eine Realität frei, die ohne Literatur nicht zu besichtigen ist.

Aus der Dankesrede von Gert Neumann zum Uwe-Johnson-Preis

„(…) Klar ist für mich bisher, das Wer Uwe Johnsons ist in meiner Lesart zu einem tropischen Ausdruck einer Ehrfurcht geworden, mit der Uwe Johnson in der Sprache angesehen ward. Ich sehe beim Lesen von Uwe Johnson Uwe Johnson verzweifelt; und es braucht meiner Meinung nach ungeheuer geprüfte Liebe zum Menschen und der zu ihm gehörenden Literatur, diese in der Geschichte der Philosophie literarisch sich also aufrichtende Verzweiflung tatsächlich als tropischen Ausdruck zu erkennen.(…) Uwe Johnson hat zweifellos mit dieser in Deutschland nötigen literarischen Arbeit begonnen. Die Arbeit heißt Gespräch. Das Gespräch ist der Schutz der Möglichkeiten der Menschen; und Uwe Johnson ist ein Dichter in diesen Angelegenheiten; die aus der Sackgasse zu holen ist und war, wohin  Deutschland nach dem zweiten Weltkrieg geraten war. (…).“

Zum Buch

Für Gert Neumann ist nach dem Ende der DDR die Zeit gekommen, sich vom Eindruck erlittener Demütigungen zu befreien. Dieser radikale Schriftsteller fragt: Wer sind wir eigentlich?

Zu wahrer Verständigung verhilft ihm, was er Gedächtniskunst nennt, „die sich für die Bergung der unendlichen Bemühungen des Menschen im Gewesenen verantwortlich fühlt.“ Den Unterlassungen der Erinnerung gilt sein Anschlag. Gert Neumann möchte hinter die Erscheinungen kommen, die die Diktatur zur Bestimmung der Lesart der Dinge hinterlassen hat. Sein Anschlag markiert den Beginn dieser Auseinandersetzung. Er sucht nach einem Zwiegespräch, das noch nicht stattgefunden hat; und er erzählt von einem Spaziergang und einer Begegnung auf dem Weg zum berühmten Kloster Chorin.

In der Sprache, die das Gespräch möglich macht, will Gert Neumann die Wahrheit über den vergangenen Staat herausfinden, der sich für sein Schicksal verantwortlich glaubte. Gert Neumann erzählt von der Suche seines Herauskommens aus dem Erzählen vom Osten, vor dem sich der Westen bloß stumm zu fürchten scheint.

Zum Autor

Gert Neumann wurde am 2. Juli 1942 in Heilsberg/Ostpreußen geboren. Sein Vater Helmut Neumann fiel in den letzten Kriegstagen. Mit seiner Mutter, der späteren Schriftstellerin Margarete Neumann, kam der Vierjährige als Kriegsflüchtling nach Mecklenburg und lebte bis 1949 in Cosa bei Friedland. Seine Kindheit verbrachte er in Halle/Saale sowie in Hohenneuendorf bei Berlin. Ausbildung als Traktorist, 1960 freiwilliger Dienst in der Nationalen Volksarmee. 1962 Umzug nach Neubrandenburg, zweite Berufsausbildung als Schlosser.

Erste Schreibversuche und Mitarbeit im Arbeitertheater der Neubrandenburger Bau-Union. 1967 Immatrikulation am Leipziger Literaturinstitut. 1969 Relegation, Streichung der SED-Mitgliedschaft und Ausschluß aus dem DDR-Schriftstellerverband. Lebte bis 1990 als Autor in Leipzig. Gert Neumann wohnt heute in Berlin und ist zum dritten Mal verheiratet.

Veröffentlichungen u.a.: „Die Schuld der Worte“ (1979), „Elf Uhr“ (1981), „Die Klandestinität der Kesselreiniger“ (1989), „Anschlag“ (1999). 1983 erhielt Neumann den Literaturpreis der Akademie der Künste Westberlin und 1992 die Ehrengabe der Weimarer Schillerstiftung.

Uwe-Johnson-Preis 1997 geht an Marcel Beyer für seinen Roman „Flughunde“

Begründung der Jury

Mit „Flughunde“ wird ein Roman ausgezeichnet, der unbestechlich wie überzeugend-neuartig von Menschen in der Zeit des Nationalsozialismus erzählt. Vor allem konfrontiert das 1995 erschienene Buch mit der Frage, was warum damals möglich war und was heute möglich wäre. „Flughunde“ legt jenen Mechanismus offen, der zu Versagen und Schuld einer ganzen Generation geführt hat. Eindrucksvoll schildert der Autor, wie persönliche Leidenschaften durch eine Gesellschaft unabhängig von den jeweiligen ideologischen Denkmustern instrumentalisiert werden können.

Beyers Schreiben zielt wie das von Uwe Johnson auf Wahrheitsfindung und bedarf des Lesers in seiner wertenden Kompetenz. Die Jury ehrt eine literarische Leistung, die Maßstäbe für den Umgang mit Gedächtnis und Geschichte durch die jüngere Generation deutscher Autoren setzt.

Aus der Dankesrede von Marcel Beyer zum Uwe-Johnson-Preis

„(…) Schweigen ist unmöglich.“ und „Die guten Leute sollen das Maul halten.“ Diese beiden Sätze markieren eine Spannung, der ich mich heute ausgesetzt sehe. – Als Nachkomme von Schweigegeneration und  Antwortgeneration, dazu als jemand, der weder einen Stern noch einen farbigen Winkel sich an die Kleidung hätte heften müssen, der nicht zur Ermordung vorgesehen wäre, weiter als jemand, der mit Worten umgeht, als Neigung, zudem vor der Öffentlichkeit, und der aus seiner Neugier notwendigerweise eine Befragung, eine unabschließbare Prüfung seines Materials, der Sprache ableitet. Eine Spannung, die nicht auflösbar ist. Sie ist eine Voraussetzung meines Sprechens und Hörens.

Wer aber eine Haltung des Hörens lernen möchte, der kann das bei Uwe Johnson tun. Das ist auch das Vergegenwärtigen der Verantwortung bei der Wahl meiner Worte, also beim Hören der Welt. Und es ist das Merken: Über Sprechen und Schweigen läßt sich so schnell nicht verständigen, wie man es aus dem Reden darüber schließen mag.

Dies zu merken, dies fragen zu wollen, danke ich Uwe Johnson. (…).“

Zum Buch

Flughunde sind fledermausähnliche Flattertiere mit hundeartigem Kopf. Für Hermann Karnau sind sie von Kindheit an Sinnbild einer Welt, die vor dem Zugriff fremder Stimmen geschützt ist. Die Stimme ist der Fetisch des Akustikers Karnau, der 1940 den Plan faßt, systematisch das Phänomen der menschlichen Stimme zu erkunden.

Die eine Erzählstimme gehört Hermann Karnau, dessen Namen der Autor einem Wachmann im Berliner Bunker unter der Reichskanzlei entliehen hat. Die andere gehört der achtjährigen Helga, einer Tochter des Propagandaministers. Immer wieder kommt es zu Begegnungen der beiden, zuletzt im April 1945, als Karnau in Berlin ist, um die Führerstimme aufzuzeichnen.

Ein Zeitsprung führt in den Sommer 1992. Hermann Karnau, der nach dem Krieg untertauchen konnte, findet in seinem Plattenarchiv die Stimmen, die Gespräche von Helga und Helgas Geschwistern während ihrer letzten Tage und Nächte wieder. Auch den Kindern hat er die Stimmen – bis zum letzten Atemzug – abgelauscht.

Zum Autor

Marcel Beyer wurde am 23. November 1965 in Tailfingen/ Württemberg geboren. Wohnte in Kiel, Neuss und Köln. Nach dem Abitur zwanzig Monate Zivildienst in einem heilpädagogischen Kindergarten. Studium der Germanistik und Anglistik in Siegen. Bevor er 1996 nach Dresden zog, lebte er als Herausgeber („Vergessene Autoren der Moderne“), Übersetzer und Essayist in Köln. 1988-1991 Veröffentlichung von Literaturkritiken. Schreibt seit 1991 Musikkritiken für das Magazin SPEX.

Außer dem Roman „Flughunde“ (1995) sind erschienen: „Obsession. Prosa“ (Bonn, 1987), „Walkmännin. Gedichte 1988-1989“ (Frankfurt/Main, 1991), der Roman „Das Menschenfleisch“ (Suhrkamp, Frankfurt/Main, „Braunwolke. Gedichte“ (Berlin, 1994), „Falsches Futter. Gedichte“ (Frankfurt/Main 1997) und der Roman „Spione“ (Köln, 2000).

Weitere literarische Veröffentlichungen in Literaturzeitschriften wie “Schreibheft”, „Entweder/Oder“, „Akzente“ und „miniature obscure“. Beyer erhielt bisher das Rolf-Dieter-Brinkmann-Stipendium der Stadt Köln (1991), den Klagenfurter Ernst-Willner-Preis (1991), Förderpreis des Landes Nordrhein-Westfalen, Stipendium des Literarischen Colloquiums Berlin, Autorenförderung für die „Arbeit am zweiten Buch“ der Stiftung Niedersachsen (1993), Stipendium für Schloß Wiepersdorf (1995), Johannes-Bobrowski-Medaille (1996).

Uwe-Johnson-Preis 1995 geht an Walter Kempowski für seinen Roman „Das Echolot“

Die Begründung der Jury

Der Uwe-Johnson-Preis 1995 wird an den Autor Walter Kempowski für seine literarische Collage „Echolot. Ein kollektives Tagebuch“ vergeben. Das 3.000 Seiten umfassende kollektive Tagebuch der Monate Januar und Februar 1943 collagiert Stimmen von Opfern und Tätern zu einem epochalen Tableau der Erinnerung. Indem der Autor Tagebuchnotizen, KZ-Statistiken, Fotos, Wehrmachtsberichte, Briefe und Zeitungsausschnitte sinnfällig zueinander in Beziehung setzt, vermittelt „Echolot“ jenen zwiespältigen Eindruck von Idylle und Grauen, wie er für das damalige Zeitgefühl bestimmend war.

Neben den vergleichbaren deutsch-deutschen Erfahrungen und dem Mecklenburgischen Erzählhintergrund ist es vor allem die dokumentarische Methode erinnernder Vergegenwärtigung, die das gesamte Werk von Walter Kempowski mit dem von Uwe Johnson in Beziehung setzt. Mit dem „Echolot“ zeichnet die Jury deshalb nicht nur eine eindrucksvolle dokumentar-literarische Leistung aus, sie ehrt damit zugleich eine lebenslange Übung in Gerechtigkeit.

Aus der Dankesrede von Walter Kempowski zum Uwe-Johnson-Preis

„(…) Ich kann nicht geradesagen, daß ich mich um die Freundschaft zu Uwe Johnson gerissen hätte. Er selbst hat mich aus mir unbekannten Gründen in sein Herz geschlossen, hielt mich überhaupt für schutzbedürftig. Wie er ja überhaupt Menschen, von denen er annahm, sie würden von der Gesellschaft benachteiligt, energisch verteidigt. Noch kurz vor seinem Tode habe ich es erlebt, daß er für Hans-Werner Richter eintrat. (..) Uwe Johnson hatte mich in sein Herz geschlossen, deshalb nannte er mich wohl auch gern `Graf Kempowski´, obwohl ich als Hanseat feudalen Verhältnissen fernstehe. (…) Nehmen wir an, ich wäre vor ihm gestorben und es hätte einen Walther Kempowski-Preis gegeben und Uwe Johnson hätte ihn zuerkannt bekommen. Vielleicht hätt er sich genauso gefreut wie ich, jetzt zu dieser Stunde. (…).“

Das Echolot-Projekt

Aus einer Fülle von Briefen, Tagebüchern, Aufzeichnungen namenloser und prominenter Zeitgenossen, aus Bildern und Dokumenten hat Walter Kempowski in jahrelanger Arbeit eine gewaltige Collage, ein einzigartiges Werk komponiert. Es ist eine minutiöse, bisher nie geleistete Rekonstruktion von Alltagsgeschehen und historischen Ereignissen – ein kollektives Tagebuch, das den Zeitraum 1941-1945 umfasst.

Zum Autor

Walter Kempowski wurde 1929 in Rostock geboren. Er besuchte dort die Oberschule und war während des Krieges als Flakhelfer eingesetzt. Die Zwangszugehörigkeit zur „Strafgefolgschaft“ der Hitlerjugend (1944/45) wegen „politischer Unzuverlässigkeit“ war für ihn mit Drangsalierungen verbunden. Nach einer Druckerlehre wechselte er 1947 in den Westen nach Wiesbaden. 1957 holte Kempowski in Göttingen das Abitur nach und studierte anschließend Pädagogik.

Bei einem Besuch in Rostock wurde er 1948 der Spionage beschuldigt, von einem sowjetischen Militärtribunal zu 25 Jahren Zwangsarbeit verurteilt und war bis 1956 im Zuchthaus Bautzen inhaftiert. Von 1960 bis 1980 arbeitete Kempowski als Landschullehrer in Norddeutschland und ließ sich in Nartum bei Bremen nieder. Dem Schriftsteller gelang rasch eine literarische Karriere, die ihn zu einem der meistgelesenen deutschen Gegenwartsautoren gemacht hat. Sein Debüt erfolgte mit dem Buch „Im Block“ (1969), einem Bericht über seine Haftzeit in Bautzen.

Im Mittelpunkt von Kempowskis literarischem Schaffen steht sein Romanzyklus über eine bürgerliche Familie. Als erstes Buch präsentierte er 1971 „Tadellöser & Wolff“, das die Jugend Kempowskis unter den Verhältnissen des Nationalsozialismus und des Krieges schildert. Es folgten die Bände „Uns geht’s ja noch gold“ (1972) und „Ein Kapitel für sich“ (1975). Mit seinen ersten Büchern machte Kempowski als eine „der ungewöhnlichsten und überraschendsten Begabungen der neueren deutschen Literatur“ auf sich aufmerksam. Bis zu dem 1993 veröffentlichten Mega-Projekt „Echolot“ erschienen zahlreiche Bücher und Hörspiele, für die er Preise und Auszeichnungen erhielt. Gastdozenturen führten ihn an Universitäten in Essen, Hamburg und La Jolla (USA).

Nach 1989 fand Kempowski auch in seiner Heimat große Beachtung. Er wurde Ehrenbürger der Stadt Rostock. Ein großer Teil seines umfangreichen privaten Archivs ist in der Hansestadt öffentlich zugänglich. Das “Echolot-Projekt” wurde 1993 in einer experimentellen szenischen Lesung vom Kammertheater in Neubrandenburg vorgestellt. Walter Kempowski ist verheiratet und hat zwei Kinder. Walter Kempowski verstarb am 5. Oktober 2007.

Uwe-Johnson-Preis 1994 geht an Kurt Drawert für seinen Roman „Spiegelland. Ein deutscher Monolog“

Die Begründung der Jury

Der Uwe-Johnson-Preis 1994 wird an den Autor Kurt Drawert für seinen Roman „Spiegelland. Ein deutscher Monolog“ vergeben.

In seinem ersten Prosawerk erkundet der Autor durch eine kunstvolle Mischung von Erzählung und Reflexion seine eigene Geschichte und die der untergegangenen DDR. Dadurch verhilft sein Monolog dem Vergangenen zur Gegenwärtigkeit vor allem in seiner Auseinandersetzung mit der Biographien bestimmenden deformierten Sprache.

Auf diese Weise eignet Kurt Drawerts „Spiegelland“, indem es von einer vergangenen, aber noch längst nicht überwundenen Zeit erzählt, eine der für Uwe Johnson wichtigsten Dimensionen des Erzählens die des Erinnerns.

Zum Buch

Bereits in den Jahren 1990 und 1991 schrieb Kurt Drawert einen kurzen, furios aufwühlenden, sprachgewaltigen Roman, der sich mit dem Ende seines Heimatlandes auseinandersetzt. Für diesen vermutlich ersten bedeutenden Roman über das Ende der DDR wurde ihm der Uwe-Johnson Preis verliehen. Gewidmet ist das Buch Drawerts Söhnen „im Sinne einer Erklärung“. Es erzählt die Geschichte einer Vater-Sohn-Beziehung, die Drawert meisterhaft mit zeitgeschichtlichen Ereignissen verknüpft. Zum 25. Jubiläum des Mauerfalls wird dieses erste große literarische Zeugnis dieses Umbruchs neu herausgegeben. Der Band wird ergänzt um die Erzählungen der 90er Jahre, darunter „Haus ohne Menschen“, für das Drawert den Ingeborg-Bachmann Preis erhielt. Thematisch verbundene Essays wie „Polen, eine innere Reise“ und „Go, Trabi, go down“ bieten einen Blick auf die Jahre nach dem Fall der Mauer.

Zum Autor

Kurt Drawert wurde 1956 in Hennigsdorf geboren. Seine Kindheit verlebte er in Borgsdorf und Hohen-Neuendorf. Die Familie siedelte 1967 nach Dresden über. Berufsausbildung zum Facharbeiter für Elektronik. Das Abitur erwarb er später an der Abendschule. Dann folgten mehrere Anstellungen als Hilfsarbeiter. In diese Zeit fielen erste Schreibversuche.

Von 1982 bis 1985 studierte Drawert am Literaturinstitut in Leipzig und nahm dort seinen Wohnsitz. Er veröffentlichte erste Texte in Anthologien. Kurt Drawert ist verheiratet und hat zwei Söhne. Er lebt mit seiner Familie seit 1993 in Osterholz-Scharmbeck (Niedersachsen).

Erschienen sind von ihm u. a.: „Zweite Inventur“ (Gedichte, 1987), „Die Wärme die Kälte des Körpers des Andern“ (Liebesgedichte junger Autoren, 1988), „Privateigentum“ (Gedichte, 1989), „Spiegelland. Ein deutscher Monolog“ (1992), „Fraktur“ (Lyrik, Prosa, Essays, 1994). Mehrere Stipendien und Preise, darunter Ingeborg-Bachmann-Preis in Klagenfurt (1993). Er ist Mitglied des P.E.N.-Zentrum Deutschland (West).

2015 – Mirna Funk. Förderpreisträgerin für ihren Debütroman „Winternähe“

Die Begründung der Jury

Mirna Funks erster Roman „Winternähe“ ist ein Debüt, das durchaus wie Uwe Johnsons Prosa gegen „einfache Wahrheiten“ angeht. Man meint zu erkennen, dass hier eine Autorin am Werk ist, für die Schreiben ebenfalls so etwas ist wie ein „Prozess der Wahrheitsfindung“. Es geht wie bei Uwe Johnson um Erinnerung und um die Shoa. Die Figuren sind mit Schuld und Verrat konfrontiert. Dabei nutzt Mirna Funk Dokumentarisches und baut in ihre Fiktion verbürgte Fakten ein. Es kommt ihr darauf an, eine Sache anzusehen auf alle ihre Ecken und Kanten und wie sie miteinander zusammenhängen. Ganz so, wie es Gesine in den „Jahrestagen“ sagt.

Freilich gibt es einen Unterschied zu Johnsons ‚Person’ Gesine: Lola, die Hauptfigur bei Mirna Funk, ist nicht nur kontemplativ-analytisch angelegt. Sie ist emotional und fragt sich, ob und wie in der Familie die Einzelnen Verantwortung übernehmen oder auch nicht. Ihre Eltern lassen sich als Gegenbeispiele zu Liesbeth und Heinrich Cressphal aus den „Jahrestagen“ lesen. Sie sind in einer gewissen Weise verantwortungslos. Aber genau dies motiviert die Tochter Lola dazu, sich einzubringen, Zivilcourage zu entwickeln und unter die „Kruste des Gewesenen“ zu schauen. Dabei ist ihr Blick auf mehrere Generationen der Familie gerichtet.

Mirna Funk bringt mit ihrem Roman eine globale Perspektive ein, sie erzählt von latentem Antisemitismus in Europa, sie spielt Kontroversen durch und bleibt dabei erzählerisch konsequent. Und nicht zuletzt fasziniert an ihrem Roman das, was man sinnliches Erzählen nennen kann. Darin unterscheidet sie sich von Uwe Johnson.

Zum Buch

Mirna Funk erzählt die Geschichte einer jungen deutschen Jüdin in Berlin und Tel Aviv.
Ihr Name ist Lola. Sie ist Deutsche. Sie ist Jüdin. Und die einzige, der ihr ein Hitlerbärtchen ins Gesicht malen darf, ist sie selbst. Sie hat genug davon, dass andere darüber bestimmen wollen, wer sie ist und wer nicht. Sie entscheidet, wovon sie sich verletzt fühlt und wovon nicht.

Wer bestimmt darüber, wer wir sind? Unsere Herkunft, falsche Freunde, orthodoxe Rabbiner?

Lola ist in Ost-Berlin geboren, ihr Vater macht rüber und geht in den australischen Dschungel. Sie wächst auf bei ihren jüdischen Großeltern und ist doch keine Jüdin im strengen Sinne. Ihre Großeltern haben den Holocaust überlebt, sie selber soll cool bleiben bei antisemitischen Sprüchen. Dagegen wehrt sie sich.
Sie lebt in Berlin, sie reist nach Tel Aviv, wo im Sommer 2014 Krieg herrscht. Sie besucht ihren Großvater und ihren Geliebten, Shlomo, der vom Soldaten zum Linksradikalen wurde und seine wahre Geschichte vor ihr verbirgt. Lola verbringt Tage voller Angst und Glück, Traurigkeit und Euphorie. Dann wird sie weiterziehen müssen. Hartnäckig und eigenwillig, widersprüchlich und voller Enthusiasmus sucht Lola ihre Identität und ihr eigenes Leben.

Zur Autorin

Mirna Funk wurde 1981 in Ostberlin geboren und studierte Philosophie sowie Geschichte an der Humboldt-Universität. Sie arbeitet als freie Journalistin und Autorin unter anderem für „Der Freitag“ und „Zeit Magazin“ und schreibt über Kultur, Lifestyle und Kunst. Sie lebt in Berlin und Tel Aviv.

2013 – Matthias Senkel. Förderpreisträger für seinen Debütroman „Frühe Vögel“

Die Begründung der Jury

Matthias Senkel erzählt eine sehr eigene Geschichte über Pioniere der Luft- und Raumfahrt im 19. und 20. Jahrhundert. Das Besondere des Romans liegt in seinem Bekenntnis zum Eigensinn der Erfinder. Frühe Vögel sind bei Matthias Senkel „schräge Vögel“. Scheinbar lässig und unbeirrbar setzen sich die Protagonisten gegen Widerstände durch. Soziale, politische, vor allem aber Geschlechterschranken werden von ihnen wahrgenommen – und unterlaufen.

Doch nicht allein der Erzählstoff hebt Matthias Senkels Debütroman heraus. Seine Technik der Vermischung von Dokumentarischem und Fiktionalem schafft einen staunenswerten eigenen Erzählton. Der Autor bietet dem Leser zudem die Möglichkeit, sich einen eigenen Pfad in dem Miniaturen-Geflecht der Familiengeschichten zu suchen. Verweise auf Zurückliegendes, Künftiges und Abseitiges können verfolgt, relativiert und/oder umgekehrt werden. Zuverlässig schimmert durch: Männer sind kühle Planer und Organisatoren, „die niemals fliegen“, Frauen sind Macherinnen, die Luftschiffbruch erleiden.

Mit großer, fast übermütiger Erzählfreude und Originalität umspannt Matthias Senkel ein Jahrhundert der Luftfahrt und krönt es mit einem Romanteil, in dem er die Todesarten aller im Roman erwähnten Figuren nachliefert. „Frühe Vögel“ ist ein Debüt, das literarisch kaum vergleichbar ist, weil es sich eine eigene Erzählwelt schafft. Ganz im Sinne von Uwe Johnson sucht die Geschichte sich ihre Form. Solches ist selten in einem ersten Roman und wird mit dem Uwe-Johnson-Förderpreis 2013 ausgezeichnet.”

Zum Buch

Nahezu schwerelos erzählt »Frühe Vögel« von einer Erfinder-Dynastie und erfindet dabei das Erzählen auf beeindruckende Weise neu: Theodor Leudoldt will hoch hinaus, am liebsten ganz bis zu den Sternen. Ein ambitionier-tes Projekt in Zeiten des späten Kaiserreichs, doch Visionen kennen keine Grenzen. Seine Tochter Ursula steht ihm in nichts nach. Ihre geheimen Fliehkraftversuche lassen auf nichts anderes schließen: Ihr Ziel ist das All. Nach Kriegsende rückt die Erfüllung des Familientraums durch die Mitarbeit am US-Raumfahrtprogramm näher. Auch wenn Frauen für das Astronautentraining nicht zugelassen sind, das Schicksal der frühen Vögel erfüllt sich dennoch – Ursulas Tochter wird die erste Frau auf dem Mond.

Zum Autor

Matthias Senkel, geb. 1977 in Greiz, lebt und arbeitet in Leipzig. Senkel studierte ab 1998 am Deutschen Literaturinstitut Leipzig und danach Interkulturelle Europa- und Amerikastudien (IKEAS) an der Martin-Luther-Universität Halle.
Er ist Preisträger des 17.Open Mike sowie Gewinner des Preises der taz-Publikumsjury. Er schreibt Lyrik und Prosa und veröffentlichte seine Texte bislang in Zeitschriften und Anthologien.

2011 – Judith Zander. Förderpreisträgerin für ihren Debütroman „Dinge, die wir heute sagten“

Die Begründung der Jury

Judith Zander verbindet in ihrem Roman „Dinge, die wir heute sagten“ auf kunstvolle Weise Vergangenes und Gegenwärtiges. Über das Mit- und Gegeneinander unterschiedlicher Stimmen setzt sich Stück für Stück das Porträt einer vorpommerschen Dorfgemeinschaft zusammen, deren Einzelschicksale über drei Generationen aneinander gebunden sind. Beim Erzählen entsteht ein polyphoner Strom, in dem die unterschiedlichen Figuren jeweils eine aus der subjektiven Erfahrung geronnene unverwechselbare Stimme erhalten.

Wie bei Uwe Johnson zeigt sich, auf welche Weise die Zeitläufte in das Leben des einzelnen eingreifen und was in der Erinnerung von der Geschichte eines Landes bleibt, das es nicht mehr gibt.

Zum Buch

Bresekow, ein Dorf in Vorpommern. Als die alte Frau Hanske stirbt, kommt ihre Tochter Ingrid mit ihrer Familie aus Irland zur Beerdigung. Ingrid hatte Bresekow vor vielen Jahren fluchtartig verlassen. Der Besuch verändert vieles im Dorf, wirft gerade für die Familien Ploetz und Wachlowski alte und neue Fragen auf. Die Dorfbewohner beginnen zu sprechen, über ihr derzeitiges Leben und ihre Verstrickungen von damals. Bresekow war immer eine kleine Welt, eng, abgelegen und heute zudem vom Verfall bedroht.

Judith Zander lässt drei Generationen zu Wort kommen. Sie erzählt mit ungeheurer Sprachkraft von einem verschwiegenen Ort im Nordosten Deutschlands, von Provinz und Alltag, von Freundschaft und Verrat, vom Leben selbst.

Die Autorin wurde bei den 34. Tagen der deutschsprachigen Literatur in Klagenfurt für ihren Auszug aus ‚Dinge, die wir heute sagten‘ mit dem 3sat-Preis 2010 geehrt. Sie erhielt für diesen Roman den Preis der Sinecure Landsdorf 2010 und war nominiert für den Klaus-Michael Kühne-Preis 2010. Zudem wurde der Roman auf die Shortlist des Deutschen Buchpreises 2010 aufgenommen.

Zur Autorin

Judith Zander wurde 1980 in Anklam geboren. Sie studierte Germanistik, Anglistik und Geschichte in Greifswald, danach am Deutschen Literaturinstitut Leipzig. Die in Berlin lebende Autorin veröffentlichte Lyrik und Prosa in Zeitschriften und Anthologien, war zudem als Übersetzerin aus dem Englischen tätig. 2007 erhielt sie den Lyrikpreis beim 15. Open mike der Literaturwerkstatt Berlin, 2009 den Wolfgang-Weyrauch-Förderpreis beim Literarischen März.

Für ihren Debütroman wurden ihr der Preis der Sinecure Landsdorf und der 3sat-Preis bei den Tagen der deutschsprachigen Literatur in Klagenfurt zuteil; außerdem schaffte es das Buch im vergangenen Herbst auf die Shortlist der sechs besten Neuerscheinungen für den Deutschen Buchpreis, war nominiert für den aspekte-Literaturpreis und den Rauriser Literaturpreis. Im Frühjahr erschien im dtv ihr Gedichtband „oder tau“.

2009 – Thomas Pletzinger. Förderpreisträger für seinen Debütroman „Bestattung eines Hundes“

Die Begründung der Jury

Thomas Pletzinger erzählt eine Welt, die, trotz aller gegenteiligen Behauptung, keine Sicherheiten kennt. Auf magische Weise fließen die Gestalten und Arrangements seines Romans ineinander und entheben ihn so der schlichten Eindeutigkeit.

In dem Versuch, sich eine „ertragbare Welt“ zu erschaffen, ringen die beiden gegensätzlichen Ich-Erzähler um die Rekonstruktion ihrer Lebens- und Liebesgeschichten. Der Fokus richtet sich auf bravourös erzählte persönliche und politische Krisen in den Jahren 1995 bis 2005.

Wie Uwe Johnson stellt Pletzinger die Zuverlässigkeit von Erinnern und Schreiben ebenso beeindruckend in Frage, wie er der Heimatlosigkeit auf den Grund geht.

Zum Buch

Ein Ethnologe in einer Lebenskrise, ein Kinderbuchautor mit einem Bestseller und einer Ruine am Luganer See, eine finnische Ärztin, ein kleiner Junge ohne Vater, ein mysteriöser Freund, ein sterbender Hund und ein verstecktes Manuskript: Thomas Pletzinger macht daraus eine hochspannende, aberwitzige und anrührende Geschichte.

Im Streit verlässt Daniel Mandelkern die großzügige Altbauwohnung im Hamburger Generalsviertel und Elisabeth, seine Frau und Chefin. Sie hat ihm den Auftrag erteilt, den öffentlichkeitsscheuen Autor Dirk Svensson am Luganer See zu besuchen und für den von ihr verantworteten Kulturteil einer Wochenzeitung zu interviewen. Äußerst widerwillig macht Mandelkern sich auf den Weg, hofft aber, dass ihm die Distanz helfen wird, sich klar zu werden – über sein Leben, seine Liebe und die Zukunft seiner Ehe.

Schon bei der Ankunft am See ahnt er, dass am Ende seiner Reise mehr stehen wird als das Autorenporträt, das Elisabeth erwartet. Denn Mandelkern ist nicht der einzige Gast. Mit ihm besteigen eine schöne junge Frau und ihr Sohn das Boot, mit dem Svensson und sein dreibeiniger Hund in Lugano anlegen. Es folgen vier Tage in Svenssons Welt, in denen Daniel Mandelkern sich und sein Leben mit anderen Augen zu sehen lernt. Er wird hineingezogen in eine tödliche Dreiecksbeziehung und in ein Manuskript, das er im Gästezimmer findet und das ihn nach New York, Brasilien und tief in das rätselhafte Leben des Dirk Svensson führt.

„Bestattung eines Hundes“ erzählt von den Mittdreißigern unserer Tage, die an vielen Orten der Welt gewesen sind, ohne irgendwo zu Hause zu sein, die viel ausprobiert haben, ohne eine Berufung zu finden, die große Pläne geschmiedet haben und nun kleine Lösungen finden müssen. Die alte Geschichte von der Sehnsucht nach Glück und Liebe, Thomas Pletzinger erfindet sie neu, mit einem genauen Blick, sprachlicher Finesse und atmosphärischer Dichte.

Zum Autor

Thomas Pletzinger wurde 1975 in Münster geboren, wuchs in Hagen auf und absolvierte ein Studium der Amerikanistik in Hamburg. Dort und in New York arbeitete er für Buchverlage und Literaturagenturen. Nach einem zweiten Studium am Deutschen Literaturinstitut Leipzig lebt er nun in Berlin, wo er als freier Autor und Übersetzer arbeitet und das Literaturatelier adler & söhne literatur betreibt.

Seit 2005 diverse Auszeichnungen und Stipendien. Er ist derzeit Gastprofessor an der Hochschule für bildende Künste in Hamburg. Sein Roman „Bestattung eines Hundes“ ist 2008 im Verlag Kiepenheuer & Witsch erschienen.

2007 – Emma Braslavsky. Förderpreisträgerin für ihren Debütroman „Aus dem Sinn“

Die Begründung der Jury

Emma Braslavsky erzählt über Vertriebene in der DDR. Mit ihrer vielschichtigen Annäherung an das Schicksal der Sudetendeutschen wagt sich die der Enkel-Generation angehörende Autorin auf ein bislang weitgehend gemiedenes literarisches Feld.

Wie Uwe Johnson verfolgt Ema Braslavsky, welche „Profiltiefe der Prägung“ politische und gesellschaftliche Zwänge beim Einzelnen hinterlassen. Auf mehreren gekonnt verzahnten Erzählebenen werden Lebenswege zwischen 1939 und 1969 erfahrbar.

Der Roman „Aus dem Sinn“ gestaltet Zeitbrüche. Eine beeindruckende Fülle von grotesken Situationen und liebenswerten skurrilen Figuren bietet dazu einen ganz heutigen, distanzierten Kommentar. Die Protagonisten haben vor zwei Jahrzehnten Heimat und Landschaft verloren. Sie richten sich ein zwischen Anpassung und Aufbegehren. Sie verweigern sich der Vergangenheit und bewahren Herkunft und Tradition in der Sprache ihrer Jugend. Dabei bleiben sie letztendlich den anderen und sich selbst fremd. Beschwörungen sudetendeutscher Kultur verdecken deren Sinn.
Zudem lasten Versäumnisse und Verschwiegenes auf den Figuren.

Die Autorin findet eine doppelte Zwickmühle für die ehemaligen Egerländer und Schlesier im Erfurt des Jahres 1969, die zumeist absurdes Geschehen verursacht oder begleitet. Zum einen haben kulturelle Unterschiede offiziell als überwunden zu gelten und zum anderen werden auch oder gerade Freizeit-Musiker als klassenkämpferische Instrumente ideologisch vaterlandsstärkend verpflichtet.
Emma Braslavsky zeichnet Komisches und Tragisches mit großartiger Sprachkraft und liefert eine spannende Kultur- wie auch DDR-Geschichte. Wie bei Uwe Johnson werden die Gefahren von Gedächtnisverlust erzählerisch durchgespielt.

Zum Buch

Eduard, der Mathematiker und Zeitpedant, liebt Anna, die Sängerin. Und zum Glück liebt Anna auch Eduard. Es geschah einfach so, eines Tages in einer Erfurter Konsum-Filiale, der Anna als Leiterin vorsteht. Den lieben langen Tag singt sie in ihrem Filialleiterbüro und hat mit ihrer Stimme nicht nur Eduard sirenengleich angelockt. Paul Händl, Eduards Freund aus Kindertagen, geht es hingegen nicht um die Kunst, sondern um die verlorene Heimat, ums Egerland, aus dem sie alle nach Kriegsende vertrieben wurden: Eduard und seine Mutter Ella, Paul und sein wetterwendischer Vater, die Regalsteher im Braumann’schen Laden und Exgeheimrat Emil Gumpl. Hier in Erfurt ringen sie seither mit ihren Erinnerungen wie die Dämmerung mit der Nacht. 1969, am Tag des Eishockeyspiels UdSSR gegen CðSSR, bricht Paul zu einer Kundgebung für die Rechte der Sudetendeutschen nach Prag auf. Auch Eduard landet, ganz gegen seine Absicht, zur selben Zeit in der tschechoslowakischen Hauptstadt, und von da an lungert einmal nicht die Erinnerung in ihren Köpfen herum, sondern schlägt die sozialistische Gegenwart zu. Bis Eduard sein Gedächtnis verliert, die Erfurter Domuhr explodiert und ein Stück deutsche Geschichte vor dem Vergessen bewahrt wird.

Zur Autorin

Emma Braslavsky arbeitet als freie Autorin, Kuratorin und Übersetzerin und Philosophin in Berlin. Sie ist Mitbegründerin und künstlerische Leiterin des papirossa – netzmuseums fuer sprache, außerdem Gründungsmitglied und Vorstandsvorsitzende des interdisziplinären Kunstvereins GdK Galerie der Künste e.V. und zwischen 2004 und 2006 freie Dozentin für Medienwissenschaften an der MD-H Berlin sowie externe studentische Betreuerin im Bereich Kunstpsychologie.

2005 – Arno Orzessek. Förderpreisträger für seinen Debütroman „Schattauers Tochter“

Die Begründung der Jury

Im faszinierenden Werk von Uwe Johnson spielen die Koordinaten von Gedächtnis und Erinnerung ebenso eine Rolle wie Aspekte von Trauerarbeit und Spurensuche oder Heimatsuche und Heimatverlust.

An Arno Orzesseks Romandebüt „Schattauers Tochter“ lassen sich Verbindungen zu Uwe Johnson herstellen. Auch für diesen Autor spielen die kulturgeschichtlich bedeutsamen Kategorien von Erinnerung und Gedächtnis eine gewichtige Rolle.
Arno Orzesseks Erzähler erinnert an Geschichte(n), selbst erlebte und von anderen überlieferte. Überzeugend gelingt es ihm dabei, ein Bild von den Widersprüchen deutscher Geschichte im 20. Jahrhundert zu entwerfen. Wie Uwe Johnson versucht er „einfache Wahrheiten“ zu vermeiden und den Anspruch umzusetzen, dass Erzählen ein „Prozess der Wahrheitsfindung“ sein müsse.

Während Teile der jungen Autorengeneration mit Debüts Erfolg hatten, in denen sie sich ihrer eigenen Jugend versicherten und ihre Erinnerungen gewissermaßen poetisierten, schafft es Arno Orzessek, eine brillante Adoleszenz- beziehungsweise Schulgeschichte in einen großen Erzählkosmos einzubetten.
Indem er seine Figuren in vielfältige dramatische wie geschichtsträchtige Situationen stellt, wird der Leser dazu eingeladen, die angebotene „Version der Wirklichkeit“ zu vergleichen mit jener, die er unterhält. Der Autor zeigt lebendig, in welchem Maße ästhetische Formung ungebrochen dieChancebesitzt, unter die „äussere Kruste des Gewesenen“ (Uwe Johnson) zu gelangen und der „Wirklichkeit“ auf die Spur zu kommen.

Zum Buch

Die achtzehnjährige Marie Schattauer, das bezaubernde, scheinbar naive Kind masurischer Gebetsleute, verliebt sich, zwischen Geboten und Gelüsten hin- und hergerissen, im August 1937 in den lebenslustigen Leutnant Hermann Eckstein und folgt ihm gegen den Willen der Eltern nach Westen. Es ist ein Aufbruch in glückliche, in finstere Zeiten – in die Liebe und den Krieg.

Auch Eduard Manthey, ein ambitionierter, über seine proletarische Herkunft verdrossener Osnabrücker Gymnasiast, fasst 45 Jahre später den Entschluss, seine Wurzeln auszureißen. Er allerdings möchte an die „Spitze der menschlichen Pyramide“. Zu seinem Mentor avanciert Dr. Gustav Eckstein, Rhetoriklehrer am Karlgymnasium, der entweder als „Zauberer“ verehrt oder als „Opium für die Oberstufe“ beschimpft wird. Denn er verführt seine Schüler nach allen Regeln der Kunst; die einen zu Machtphantasien, die anderen zum Sex. Zwischen Eduard und Eckstein entwickelt sich eine gewaltige Hassliebe – weit über die Schulzeit hinaus. Der Showdown reißt alles mit sich.

Jahrzehnte liegen zwischen den Ereignissen um Marie und Eduard – aber wie sich herausstellt, gehören sie zur selben, spektakulären Familiengeschichte, in der die deutsche Geschichte des 20. Jahrhunderts aufscheint. In kompromisslos zupackender Sprache erzählt Arno Orzessek durch die Jahrhunderte, immer hautnah an seinen Personen, manchmal sehr ernst, meistens sehr witzig, leidenschaftlich gern mit erotischer Finesse. Schattauers Tochter setzt sich fest in Gedanken und Gefühlen. Es ist ein kühner Roman, der Spaß macht und erschüttert.

Zum Autor

Arno Orzessek ist ein deutscher Schriftsteller und Journalist. 1994 schloss Orzessek sein Studium der Neueren deutschen Literaturwissenschaft, Philosophie und Kunstgeschichte an der Universität zu Köln ab. Seither arbeitet er als Journalist u.a. für die Süddeutsche Zeitung (bis 2005) sowie für Deutschlandradio Kultur und Deutschlandfunk.

Sein erster Roman „Schattauers Tochter“ erschien 2005 zunächst im Verlag Rogner & Bernhard exklusiv für Zweitausendeins und ein weiteres Mal 2007 als Hardcover im Steidl Verlag.

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